Medicina de precisión: ¿El futuro ya está aquí?
Por Daniela Chueke Perles
La medicina de precisión es el futuro de la salud. Lo primero que vino a cambiar es la forma en que se realizan las investigaciones y en segundo lugar, la forma en que se brindarán los tratamientos médicos en unos años. Los investigadores ya están utilizando datos de secuenciación genómica para aprender más sobre por qué las personas se enferman o se mantienen saludables y qué es lo que las hace únicos e irrepetibles. Por eso, a la medicina de precisión también se la conoce como “medicina personalizada”, aunque la medicina personalizada es un concepto que viene desde Hipócrates, solo que la superespecialización en áreas médicas fue llevando a un modelo de salud en el que actualmente se tratan patologías en lugar de personas.
En 2015 el presidente estadounidense Barack Obama anunció un ambicioso programa de investigación en medicina de precisión que, con una inversión de 1.500 millones de dólares, se proponía establecer una base de datos de secuenciación genómica de un millón de estadounidenses. El plan, denominado ”All of Us” y llevado adelante por el National Institute of Health, comenzó en 2018 a crear una de las bases de datos de salud más grandes y diversas de su tipo.
A partir de entonces, también en América Latina la medicina de precisión empezó a cobrar protagonismo de la mano de diferentes actores: compañías farmacéuticas, investigadores, pacientes, legisladores, gobierno y médicos que ven en este nuevo paradigma la oportunidad de tratar mejor y brindar a sus pacientes la cura que necesitan.
Si bien no existe por el momento un plan tan ambicioso como el que se lleva adelante en Estados Unidos, los gobiernos están empezando a poner el foco en esta medicina considerada la medicina del futuro.
Los datos son el centro de la medicina de precisión
Un ejemplo del riesgo que conlleva la recolección de datos tan sensibles como el del genoma humano es el reciente robo de los datos genéticos de más de un millón de personas a la firma 23andMe. La compañía reveló, el 6 de octubre, que se venden en la deep web los datos de un millón de clientes, con su información personal y los vínculos genéticos con sus ancestros.
Sin embargo, la promesa de la medicina de precisión es mucho más alentadora que los desafíos que se plantean con respecto a la seguridad de los datos. Así quedó explicitado en el panel sobre el tema que se llevó adelante en Buenos Aires, convocado por la AmCham (Cámara de Comercio Americana) durante la realización del Health Forum.
En el panel sobre medicina de precisión expusieron Leticia Murray, CEO de AstraZeneca Cono Sur, quien remarcó que “la medicina de precisión apunta a tener el medicamento correcto, en el tiempo correcto y para el paciente correcto”. Murray también mencionó que la compañía está centrada en ese enfoque y adelantó que en el futuro los medicamentos de talla única van a ir quedando en un segundo plano.
Como los aspectos normativos de la salud son cruciales para permitir el acceso de los pacientes a los tratamientos, también habló la senadora Guadalupe Tagliaferri, quien abordó la importancia de legislar para favorecer tanto la investigación, como la asociación público privada y el acceso de los pacientes a los adelantos tecnológicos en materia de salud.
En representación del interés de los pacientes oncológicos habló María de San Martín, directora de la Fundación Donde Quiero Estar, quien resaltó la importancia de hacer llegar a los pacientes los tratamientos que necesitan y que, además, para evitar los grandes costos del sistema de salud a la hora de brindar tratamientos para las patologías en grados muy avanzados, se debe trabajar fuertemente en la prevención.
Leticia Murray expresó que la compañía está enfocando sus esfuerzos de investigación en innovar desde la perspectiva de medicina de precisión. “Esto es como nosotros pensamos e innovamos el portafolio de AstraZeneca: el 80 por ciento de la cartera de productos que vienen en el pipeline desde AstraZeneca vienen precisamente con este enfoque porque creemos que es como va a evolucionar el cuidado integral de los pacientes, enfocado hacia una medicina mucho más personalizada y haciendo a los sistemas de salud mucho más sustentables”, señaló Murray. Y continuó: “Si tú sigues produciendo medicamentos que son talla única desde luego algunos pueden ser muy efectivos para un cierto tipo de pacientes mientras que otros no les van a servir; con este enfoque vamos a garantizar que el recurso se destine al paciente que sí se va a beneficiar con este tratamiento y lo ideal es encontrarlo en el momento correcto y para eso es el diagnóstico”.
¿Es lo mismo medicina de precisión que medicina personalizada?
Murray respondió que sí, puesto que hacia allá se avanza. “Empieza en áreas terapéuticas de muy alta especialidad, como la oncología en donde se observan las moléculas target, es decir, aquellas que van hasta un cierto tipo de mutación genética que tiene el paciente; también hay muchísima innovación estudiando y viendo particularmente como la cell therapy o las medicinas que ya van individualizadas en donde ya empezamos a ver medicamentos que van con este giro; es muy interesante lo que viene por desarrollar en la parte de ciencia”, concluyó.
Junto con Roche y con Novartis, AstraZeneca firmó un acuerdo de colaboración para impulsar la medicina de precisión en América Latina.
Anabella Fassiano, PHC Ecosystem Partner de Roche, comunicó a Global Health Intelligence lo que está trabajando el laboratorio en la actualidad. “La unión del conocimiento médico, la digitalización y la ciencia de análisis de datos está revolucionando la medicina. Estamos recopilando conocimiento único de la biología humana con nuevas formas de analizar los datos.”
La médica también informó que muchos de los esfuerzos se dirigen al abordaje del cáncer. “En oncología, los conocimientos moleculares permiten personalizar el tratamiento de acuerdo con el perfil genómico específico del tumor del paciente. El cuidado del cáncer es cada vez más complejo a medida que se identifican más genes accionables y se incrementan las opciones de tratamiento; en 2017, había más de 700 moléculas en desarrollo avanzado, 90% de las cuales eran terapias dirigidas. Por lo tanto, para hacer frente a la creciente complejidad y comprender el potencial de la medicina de precisión, es necesaria una estrategia de evolución continua para el diagnóstico clínico y para la toma de decisiones.”, aseguró Fassiano.
¿Qué desarrollos está teniendo la medicina de precisión en Latinoamérica?
En el caso concreto del cáncer, la secuenciación genómica puede ser de gran utilidad para que los pacientes puedan beneficiarse de un tratamiento basado en terapias dirigidas al perfil molecular de su tumor. La secuenciación ayuda a ofrecer mejores expectativas para el paciente ampliando las posibilidades de tratamiento, ya que detecta alteraciones que son clínicamente relevantes que pudieran no ser detectadas por otras técnicas y las relaciona con posibles opciones terapéuticas. En el camino de acercar la medicina personalizada a los pacientes, recientemente se aprobó en Argentina una nueva terapia que actúa contra múltiples tipos de cáncer. Es una droga que se indica según las alteraciones genéticas del tumor, más allá de dónde esté alojado.
Los sistemas de salud en América Latina enfrentan desafíos como el envejecimiento de la población, una mayor prevalencia de enfermedades crónicas, problemas de infraestructura y escasez de recursos, exacerbados por la pandemia de COVID-19. FutureProofing Healthcare es una iniciativa internacional respaldada por Roche y diseñada por importantes expertos independientes con el fin de promover conversaciones en torno a las intervenciones necesarias para preparar a los sistemas de salud hacia el futuro. En el 2021 se publicaron los resultados de su Índice de Medicina Personalizada de América Latina, el primer recurso de este tipo en brindar un panorama único del estado actual de diez sistemas de salud de la región. Los países que participaron en el Índice de Medicina Personalizada de América Latina son Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú y Uruguay.
Estos diez países de América Latina fueron evaluados y clasificados en función de diferentes aspectos relacionados con la medicina personalizada, como tecnologías personalizadas, servicios de salud, información de salud y contexto de las políticas.
Según observa Fassiano queda un camino por recorrer para que la región incorpore la medicina de precisión. “La implementación de estrategias basadas en datos, junto con mejoras en la infraestructura y políticas de salud, son aspectos clave para maximizar el potencial de la medicina de precisión en la región. La medicina personalizada se presenta como una herramienta para hacer más eficiente el uso de los recursos existentes y, por ende, mejorar la efectividad de la atención médica, a pesar de los desafíos aún no resueltos en otros aspectos de la realidad latinoamericana”, concluye.
Qué es la medicina de precisión
La medicina de precisión es la promesa de volver a poner al paciente en el centro de la escena.
Tecnologías: la medicina de precisión utiliza nuevas tecnologías como la secuenciación de ADN (también llamada secuenciación genómica), la bioinformática y la medicina personalizada.
Aplicaciones: el tratamiento del cáncer y las enfermedades genéticas son algunos de los campos de la medicina en los que más está avanzando la medicina de precisión.
Beneficios: el principal beneficio de la medicina de precisión es la mejora de la eficacia del tratamiento ya que se dirige a un paciente específico para su situación específica.
Desafíos: algunos de los desafíos de la medicina de precisión, dado que precisa datos muy sensibles como la secuenciación genómica de las personas, se relacionan con cuestiones éticas y de privacidad. Estos datos en las manos equivocadas podrían utilizarse para provocar daños en lugar de beneficios.
Quienes pueden beneficiarse con la medicina de precisión
Para asegurarse que los pacientes con cáncer puedan beneficiarse de los últimos avances en el tratamiento se requiere una estrategia de evolución continua para el diagnóstico clínico y la toma de decisiones que:
✓ Identifique alteraciones genómicas y biomarcadores de respuesta a inmunoterapia clínicamente relevantes
✓ Respalde la toma de decisiones clínicas
✓ Ayude a personalizar los planes de tratamiento para los pacientes
La evaluación del perfil genómico integral es importante para garantizar que los pacientes puedan beneficiarse de las últimas innovaciones de tratamiento.
Próximos pasos
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