Neste artigo, falaremos sobre algumas aplicações que a medicina conseguiu implementar, incluindo novas formas de substituir ou auxiliar estruturas biológicas existentes.

Próteses: Os modelos mais conhecidos

As próteses externas de membros superiores e inferiores são os modelos 3D mais conhecidos pela população em geral. Mas existem outras próteses que ganharam espaço por substituírem as de titânio, como é o caso das próteses de maxilares e quadris.

No entanto, as próteses não são as únicas ou as mais inovadoras impressões desenvolvidas pela medicina nos últimos anos. Também fazem parte da lista instrumentos cirúrgicos, aparelhos dentários, medicamentos farmacêuticos e equipamentos médicos.

Mais ferramentas para cirurgiões

Os modelos 3D viraram aliados dos cirurgiões. A fabricação de peças adaptadas às necessidades específicas dos pacientes – utilizadas tanto no diagnóstico prévio como em intervenções complexas – tem sido muito útil no sentido de oferecer maior clareza aos médicos e mais segurança aos pacientes. Isso possibilitou a redução dos riscos durante o procedimento e a diminuição do tempo no centro cirúrgico, uma vez que a equipe conta com informações prévias à intervenção.

Além dos casos em que os médicos trabalham com pacientes reais, a impressão 3D entrou no campo da formação médica, ajudando estudantes e residentes a realizar suas práticas em casos difíceis ou de alto risco, como procedimentos no coração ou no cérebro – órgãos que exigem muita precisão e cuidado na hora de serem tratados.

Engenharia de tecidos: A revolução em 3D

A engenharia de tecidos é a especialidade que trata do desenvolvimento de tecidos e órgãos de laboratório para serem usados como substitutos ou tratar doenças. Vários estudos já mostraram que a impressão 3D é capaz de fabricar tecidos e pele. A tecnologia consiste em desenvolver um modelo digital que é impresso em camadas com uma mistura composta por biomateriais e células vivas. Ao final da impressão, a estrutura resultante (modelo) passa por uma fase de incubação e proliferação celular que resultará em um novo tecido.

A bioimpressão está em fase de pesquisa e desenvolvimento na América Latina e, embora vários países tenham começado a implementá-la, o México é reconhecido como produtor de conhecimento nesse campo.

Importância em tempos de pandemia

Segundo projeções da Market Research Future, o mercado global de impressão 3D crescerá de US$ 13,6 bilhões em 2020 para US$35,3 bilhões em 2027, registrando uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 14,6% durante esse período. Além disso, a BCC Research estima que o mercado global de dispositivos médicos impressos em 3D, que atingiu US$ 1,7 bilhão em 2021, cresça para US$ 4,9 bilhões em 2026, com uma poderosa CAGR de 24,5% nesse período.

Durante os picos da pandemia de Covid, e graças a avanços anteriores, o setor de saúde ganhou impulso na produção em massa de produtos e a impressão 3D – ou tecnologia aditiva – vem sendo apresentada como a solução rápida para a produção de dispositivos médicos em larga escala. Produtos como swabs nasais, componentes de ventiladores e equipamentos de proteção individual, todos extremamente necessários no início da pandemia, foram fabricados em tempo recorde e com a mesma funcionalidade dos produzidos em fábricas tradicionais.

Os avanços introduzidos pela tecnologia aditiva são inegáveis: maior rapidez, especificidade e menores custos. Só o tempo dirá se estamos ou não diante do novo paradigma de fabricação de dispositivos, mas o que podemos afirmar é que a impressão 3D está em fase de crescimento e, embora ainda haja um longo caminho a percorrer, empresas, centros de pesquisa e governos têm promovido diversas iniciativas com o objetivo de desenvolver a indústria e preencher as lacunas legais e de conhecimento para oferecer soluções sustentáveis no longo prazo.

A pandemia impulsionou significativamente a adoção da impressão 3D e a velocidade de resposta, aliada à capacidade de adaptação, tem mostrado que esse é um mercado com grande potencial no setor de saúde que, além de agregar valor, complementa as necessidades da medicina atual.

Próximos passos

Entre em contato conosco para saber mais como podemos ajudá-lo a entender as mudanças do mercado de saúde latino-americano com nossas pesquisas personalizadas e como você pode usar nossos bancos de dados para realizar análises comparativas de oportunidades, obter dados de inteligência competitiva, realizar dimensionamentos de mercado e identificar oportunidades de vendas. Essas ferramentas contêm valiosos dados estratégicos sobre o mercado de equipamentos e dispositivos médicos da América Latina que as empresas podem explorar a fundo para impulsionar as vendas e fortalecer seu planejamento estratégico.