O impacto da IA e da robótica no segmento de dispositivos médicos da América Latina

Mariana Romero Roy

No mundo e na América Latina, a inteligência artificial (IA) já está sendo amplamente adotada no setor de saúde. Os médicos passaram a usar IA para auxiliar na confirmação de diagnósticos e decisões clínicas, melhorando a eficiência da análise de imagens, do desenvolvimento de medicamentos, do sequenciamento genômico e muito mais.

No contexto dos procedimentos diagnósticos e cirúrgicos, a IA vem sendo cada vez mais incorporada a tecnologias robóticas. Esses avanços estão aumentando a precisão das cirurgias, propiciando desfechos mais positivos e até possibilitando operações remotas.

O avanço da IA no setor

No mercado de dispositivos médicos, vários fabricantes têm integrado ativamente ferramentas de inteligência artificial a seus ecossistemas de produtos, com um número cada vez maior deles colaborando com líderes em IA como a Nvidia. A General Electric, por exemplo, integrou IA ao seu modelo de pesquisa SonoSAMTrack, desenvolvido em colaboração com a Nvidia, o que simplifica o monitoramento de órgãos, tecidos ou anormalidades em vários formatos de imagem. Outras grandes empresas, como Johnson & Johnson MedTech, Moon Surgical e Arrow Electronics, também já começaram a usar ferramentas de IA da Nvidia em seus produtos.

Recentemente, a GE anunciou outras novidades no segmento de inteligência artificial, como a aquisição da divisão de software de IA clínica da Intelligent Ultrasound Group PLC. A empresa revelou ainda o Revolution RT, um sistema de diagnóstico por imagem de TC que utiliza IA para produzir imagens mais precisas.

A Medtronic também estampou as manchetes após anunciar novas colaborações no campo da IA – a principal delas com a Nvidia – para o desenvolvimento conjunto de funcionalidades de IA para a ferramenta de endoscopia GI Genius. A IA também foi incorporada à plataforma Touch Surgery Live Stream da Medtronic, que tem como objetivo melhorar a avaliação pós-cirúrgica de procedimentos laparoscópicos e assistidos por robô.

No campo do diagnóstico, poderosas ferramentas de IA como o Watson for Health da IBM e o DeepMind Health do Google estão simplificando diagnósticos e facilitando avanços médicos. Com seus poderosos bancos de dados médicos e tecnologias de aprendizado de máquina, essas ferramentas são capazes de avaliar problemas médicos e sugerir possíveis soluções com muito mais rapidez.

Impacto da IA nas tecnologias médicas

É evidente que a IA vem redefinindo não apenas a prestação de cuidados de saúde, mas também a inovação por trás das tecnologias médicas. Uma análise de dados recentes evidencia como essa tendência vem rapidamente ganhando força. A expectativa é que a IA seja integrada a equipamentos e dispositivos médicos em ritmo cada vez mais acelerado:

• 882 – Dispositivos médicos aprovados pela FDA atualmente equipados com sistemas de IA
• 000% – Aumento no número de dispositivos de IA aprovados pela FDA desde 2020
• 128 – Dispositivos radiológicos que utilizam IA aprovados somente em maio de 2024
• 80% – Proporção de dispositivos médicos com IA centrados principalmente em sistemas de diagnóstico por imagem

IA + robótica

A robótica é usada há mais de 30 anos na área da saúde para todos os tipos de aplicações, de funções laboratoriais simples a procedimentos cirúrgicos altamente complexos. Agora, a integração da IA com a robótica está dando nova vida a esses dispositivos médicos. Algoritmos de IA integrados à robótica cirúrgica, por exemplo, ajudam a melhorar significativamente a precisão cirúrgica e reduzir a margem de erro. Há relatos de incisões cirúrgicas com precisão submilimétrica.

Os dispositivos robóticos também podem auxiliar os humanos quando a fadiga se instala durante procedimentos complexos que duram horas a fio. Com isso, os profissionais de saúde podem se concentrar na tomada de decisões relacionadas ao procedimento e utilizar ferramentas robóticas para executar tarefas complexas com uma precisão incrível.

Além disso, o uso da IA e da robótica pode permitir, inclusive, que os cirurgiões façam algo até então considerado impossível: realizar cirurgias remotamente com o uso de ferramentas robóticas complexas. No futuro, isso poderá significar o fim das barreiras geográficas relacionadas a alguns procedimentos, já que os cirurgiões poderão tratar pacientes em outras cidades e mesmo países.

Desafios e oportunidades na América Latina

Em várias nações latino-americanas, o mercado de IA na saúde não é tão avançado quanto em países como os Estados Unidos, mas já vem começando a ganhar terreno. Startups como a Entelai estão liderando o caminho com soluções de IA em neuroimageamento, radiografia torácica e mamografia. Em países como Argentina e Brasil, grandes instituições de saúde vêm formando equipes robustas de informática para testar e implementar tecnologias de IA em seus sistemas.

Observam-se avanços em toda a região, sobretudo na digitalização dos prontuários – um passo fundamental para permitir uma adoção mais generalizada da IA. Com a melhoria da infraestrutura de dados dos sistemas de saúde, o ritmo de integração da IA deve acelerar.

O início da integração da IA e da robótica

Hospitais e fabricantes de dispositivos médicos estão começando a firmar parcerias com empresas de IA para incorporar tecnologias inteligentes a suas ofertas, incluindo sistemas de robótica. No Brasil, o Centro de Inteligência Artificial promove a adoção da IA em ferramentas de diagnóstico por imagem, como raios X, tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas, desde 2020. Outras aplicações incluem telemedicina, desenvolvimento de fármacos e apoio a ensaios clínicos.

Em outras regiões da América Latina, empresas como a Eden vêm atraindo recursos para aprimorar ferramentas de diagnóstico e processos de imagiologia. Suas soluções de IA já estão sendo usadas por radiologistas no México e há planos de expansão para outros mercados regionais.

Necessidades específicas e resultados promissores

Embora certamente fascinante, a integração da inteligência artificial a dispositivos médicos robóticos pode representar um avanço secundário da IA diante de algumas das necessidades mais básicas do mercado latino-americano, como a melhoria dos sistemas de manutenção de registros clínicos e da eficiência operacional.

Os desafios do sistema de saúde latino-americano criam uma alta demanda por ferramentas de IA que funcionem mesmo com limitações de infraestrutura. Soluções de IA que melhorem o acesso ao atendimento, sobretudo em áreas carentes ou rurais, são particularmente valiosas. Diagnósticos mais rápidos, reduções de custos e apoio a decisões clínicas nos estágios iniciais são melhorias muito bem-vindas, já que em algumas áreas os pacientes chegam a esperar meses para serem atendidos.

IA no setor de saúde da América Latina – panorama estatístico

• 38% – Projeção de crescimento do mercado regional de IA na saúde entre 2019 e 2027
• 5% – Estimativa da contribuição da IA para o PIB da América Latina até 2030
• US$ 3,6 bilhões – Projeção do tamanho do mercado de IA na saúde no Brasil até 2030
• US$ 20 bilhões – Montante de capital de risco captado por startups de tecnologia
  latino-americanas em 2020 e 2021
• US$ 349 milhões – Previsão de receita do mercado de IA na saúde na América Latina até 2030
• 12,2% – Estimativa da taxa composta de crescimento anual (2024-2030)

Principais conclusões para fabricantes de dispositivos médicos

Não há dúvidas de que a IA e a robótica serão componentes essenciais dos dispositivos médicos no futuro, e a IA deverá ser um dos principais motores do crescimento do setor de saúde na América Latina. A questão, porém, é que a IA e a robótica podem ser mais atrativas para hospitais particulares que dispõem de mais capital.

No curto prazo, ferramentas de IA que ajudem a melhorar a infraestrutura, a organização e a manutenção de registros podem ter mais valor para governos e sistemas de saúde pública. As soluções de IA que conseguirem aumentar a eficiência operacional, reduzir os custos de saúde e ampliar o acesso ao atendimento têm tudo para ganhar terreno rapidamente nos sistemas de saúde latino-americanos. Por mais fascinantes que sejam, os avanços na inteligência artificial e na robótica provavelmente se tornarão restritos a nichos específicos do mercado de saúde latino-americano em um futuro próximo, mas, com a evolução contínua da IA, essas tecnologias certamente terão um potencial muito promissor.

Próximos passos

Entre em contato com a GHI para saber mais sobre as tendências no setor de saúde e seu potencial de impacto no setor de dispositivos e equipamentos médicos na América Latina. Nossa equipe de pesquisadores pode oferecer as análises estratégicas de que a sua empresa precisa para obter informações valiosas que fundamentarão a tomada de decisões estratégicas no seu setor.